生死大事 I – 編序
從古至今，上至帝王、總統、大企業家，下至販夫走卒乞丐，幾乎人人樂生惡死，談死變色；對於「生」都充滿著期待與歡喜，對於「死」都有一種莫名的恐懼與排斥，然而恐懼與排斥並不能擺脫死亡的到來。因為只要我們活著一天，就向死亡邁進一步，既然無人能避免死，就不會因為畏懼，或是忌諱談死而不死，不如勇敢地面對死亡，認清死亡的真相，好好地處理它，就是要死，也要死的清清楚楚，心無怨言，不要背著一生的心業煩惱而離開人世呀！
一切生命，有生必有死，生、老、病、死，乃一切眾生所必經的過程。在生與死之間的這一段過程，所呈現的種種因緣際遇，各不相同，皆源於自己宿世所造的因果：或是貧窮富貴，或是醜陋美麗，或是多病多惱，或是身心安康，或是命運多舛，或是諸事順遂，或是壽長早夭等等；所以遇到善緣好果，不用歡喜得意；遭逢逆境惡緣，也勿需怨恨不平。
所謂人生有三種平等，不因為身份地位的不同而有所偏袒，那就是：
生死平等：一切眾生，有生必有死。
因果平等：因果絲毫不爽，如影隨形；一切眾生，都要承擔自己的因果，無人能替代。
佛性平等：一切眾生，具足佛性。
然而很多人由於對生命的意義，沒有正確的認知，缺乏因果業報的觀念，在一切的因緣境界中，不能當下承擔，歡喜承受，反而妄起恩愛情仇，過著不快樂的生活，種下不好的因，又造就下一世不滿意的果；一旦面臨生死交關之際，新仇舊恨，齊湧心頭，不能化解，一口氣上不來，隨念、隨業而輪轉於六道。
人心對於死亡，會有不安，或是感到徬徨恐懼，都是因為不懂「死亡」的真相和道理，只要明瞭生死和三世因果輪迴的道理，又能如法修持，就不會再對死亡懷有莫須有的恐懼了，並且在活著的時候，也能過著幸福快樂的日子；臨終時，不但心無恐懼，還能預知時至，或是掌控自己死後的去處；然而在生前就要建立起正確的因果觀念，在修行上也要下過一番的功夫，方可達到。
一般眾生多半認為生死之別，就是肉體停止呼吸，脈搏停止跳動的那一剎那，就是死亡，認為從此人天永隔。但是佛教對「生死」有更超脫、細膩的看法，那就是其實我們的念頭，又可稱做內眾生，時刻都在生滅中，此生彼死，此死彼生，分分秒秒都在六道中生死輪迴而不覺。例如當我們事事順心如意的時候，那時就如在天堂般地快樂；可是當我們失意，遇到打擊的時候，就如在地獄般地痛苦。念頭的生滅，就是一段的生死，念念相續不斷，就形成了生死的輪迴，所以慧明禪師才說：
「內在若無生滅，外在哪來生死相？」
「生死大事」，這本書問世的因緣，是鑑於每當有認識的人，或不認識的人，他們的親人眷屬在死亡陰影的籠罩下，處在生死未卜之間，由於平日沒有建立這方面的思想，也沒有因果輪迴的觀念，無常卻在剎那間降臨，不安與恐懼在他們的心中造成了很大的衝擊，也產生了很大的壓力，因此而來道場尋求答案與慰藉，或是祈求佛陀的庇佑。但是人在有煩惱時，要再吸收智慧性解脫的思想，來舒緩死亡所帶來的壓力，總會予人有臨時抱佛腳之憂。
筆者有鑑於此，便從大藏經和家師 聖開上人的著作，以及隨緣開示中，搜集相關資料，彙集成書，目前暫以一、二集的方式出版，俟有因緣，會再續出第三集、第四集……。
「生死大事 第一集」，包含二部份：觀念篇和因果篇。
「生死大事 第二集」，包含三部份：臨終前後須知，問答篇以及對生死認知的法語篇。
希望世人在生前就能明瞭死亡的真相，以及在生跟死中間這一段的因果業報原由；因此本書不僅提供：臨命終前正確的處理方法，以及回答大眾常有的一些問題，更著重於因果輪迴的道理，建立世人正確的觀念，經由明因識果，具足正知正見，修行正法，讓世人在生前就能為自己的死後鋪好往生的道路，才不會在無常到來的那一刻，心慌意亂，措手不及。
因為一個人生前的起心動念，所做所為，善惡業行，思想情趣，就已決定自己死後的去處；由此可知，生死輪迴，生天堂下地獄，都是掌握在自己的手裡，並且在活著的時候，就要有充分的認識和準備了。
本書疏漏之處，在所難免，亦盼教內先進大德，不吝指正為禱。
編 者 謹序
西元二00八年一月一日 幸福節